Перец бывает черным, белым и красным, и каждый из них обладает уникальными полезными свойствами. Родина этого растения – Индия, сейчас его еще выращивают в таких странах, как Индонезия и Бразилия. Когда-то перец считался редким и стоил немалых денег – его стоимость была сопоставима с ценой золота. Перцем платили налоги, погашали долги и даже включали в приданое невесты.
Черный и белый перец
Черный и белый перец происходят от одного и того же растения, известного ранее под названием малабарская ягода. Эта лиана способна достигать длины до 15 метров, обвиваясь вокруг деревьев, подобно зеленой змее.
Для получения черного перца собирают незрелые зеленые ягоды, которые после сушки становятся сморщенными черными шариками. Белый перец делают из полностью созревших плодов, освобожденных от оболочки. У белого перца более нежный вкус и богатый аромат, что делает его особенно ценным в кулинарии.
Оба вида перца содержат вещество пиперин, отвечающее за остроту, а аромат перцу придают эфирные масла. Кроме того, оба перца богаты витаминами C, K и группы B, а также минералами, такими как магний, калий, кальций, фосфор, железо и другими. Перец помогает поддерживать здоровье желудочно-кишечного тракта, улучшет пищеварение и помогает организму усваивать пищу, защищает от токсинов.
Перец используется при приготовлении самых разнообразных блюд от салатов и супов до мяса, рыбы, овощей, консервации, соусов и даже десертов. Перец особенно полезен людям, стремящимся похудеть. Он также снижает воспалительные процессы и поддерживает здоровье сердца. Благодаря антибактериальному, тонизирующему и стимулирующему действию, черный перец используется и в косметологии, эффективно очищая и подтягивая кожу.
Красный перец
Красный перец, полученный из стручков перца чили, представляет собой настоящее кулинарное сокровище. Его употребление активизирует работу желудка и кишечника, способствуя лучшему перевариванию пищи. Несмотря на прежние опасения о вреде острых продуктов для здоровья, современные исследования развеяли этот миф.
Яркий красный перец обладает сильными антибактериальными свойствами, что делает его незаменимым в регионах с жарким климатом, где риск инфекций выше.
Жгучесть красному перцу придает капсаицин. Различные виды перца различаются по уровню остроты: например, кайенский перец очень острый, тогда как халапеньо мягче. Наибольшую концентрацию капсаицина содержат семена, прожилки и кожура стручков перца. Капсаицин нашел применение и в медицине. Несмотря на то, что он оказывает местное раздражающее действие на рецепторы кожи и слизистые оболочки, он также облегчает боль, улучшает кровообращение и снимает воспаления. Мази и пластыри с капсаицином широко применяются для лечения мышечных и суставных болей, а также при ушибах и растяжениях.
Важно
Несмотря на все полезные свойства перца, его не следует есть людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта или почек. Маленьким детям до пяти лет и беременным женщинам также не стоит употреблять острую пищу.
Смягчить жжение во рту после употребления слишком острого блюда поможет молоко или йогурт.
Подготовлено по материалам сайта «Здоровое питание».
Юлия Смагринская.
Фото: Наталия Бахарева, Юлия Смагринская.