Алюминиевые банки найдутся, наверное, в каждом доме. Энергетические, алкогольные и прохладительные напитки очень удобно паковать в эту тару.
Алюминий — легкий металл, самый распространенный в земной коре. Если же считать по всей таблице Менделеева, то по распространенности он будет на третьем месте после кислорода и кремния. Открыли его довольно поздно — в 1825 году. А промышленным способом стали получать в 1855 году.
Алюминий — химически активный элемент, поэтому в природе встречается в основном в виде соединений. Поэтому и обнаружили его поздно, и получать его долгое время было делом затратным. Этот металл на протяжении XIX века ценился дороже золота. Например, британцы в 1889 году почтили русского химика Дмитрия Менделеева аналитическими весами, чаши которых были сделаны из золота и алюминия — это считалось богатым подарком!
Но еще за три года до этого, в 1886 году, американец Чарльз Хоул и француз Поль Эру независимо друг от друга открыли метод получения алюминия с помощью электролиза. Процесс Хоула-Эру требует больших затрат электроэнергии, поэтому он получил распространение только в XX веке. И с этого момента началось победное шествие алюминия по планете — этот легкий, блестящий металл оказался очень удобен. Он стал основным сырьем в авиационной и космической промышленности. Сейчас его очень медленно вытесняют композитные материалы.
Алюминий широко применяется в строительстве, энергетике, а также производстве упаковки — банок и фольги.
Для добычи алюминия — этого «серебра из глины», как называли его в России — требуется очень много электроэнергии. А вот для переработки алюминиевых банок ее нужно на 95 процентов меньше. Ведь для этого не нужно прибегать к электролизу, достаточно расплавить уже извлеченный из глинозёма металл. Кроме того, это быстро. Процесс переработки алюминия занимает всего два месяца. Два месяца нужно для того, чтобы выброшенная, точнее, сданная на вторсырье банка вернулась на полку магазина. А перерабатывать алюминий можно неограниченное количество раз.
И напоследок интересный факт. Драгоценные камни, такие как сапфир, изумруд, рубин, аквамарин, александрит — имеют в своем составе алюминий.
Майя Пчёлкина.
Фото: Нина Донских