21 апреля отмечается День пряника. Когда же появилось это любимое в народе лакомство?
Пряник — древнерусское слово. Оно происходит от прилагательного «пьпьрянъ», которое образовано от слова «пьпьрь» — «перец». Однако под перцем тогда подразумевали любые приправы и пряности.
Первые пряники на Руси назывались медовым хлебом, их рецепт привезли варяги примерно в IX веке. Пряники тех времен представляли из себя смесь ржаной муки, меда и ягодного сока. Мед в этой выпечке составлял почти половину от всех других ингредиентов. В XII-XIII веках на Русь начали привозить экзотические пряности из Индии и с Ближнего Востока. Так появился тот пряник, который нам известен сегодня. Позже начались кулинарные эксперименты с рецептами, температурой приготовления и прочими хитростями.
В ХVII веке в России появилась отдельная категория пекарей, которые передавали секретные рецепты своим детям и внукам.
Сегодня выделяют три категории выпечки: лепные, вырубные и печатные пряники. Самым старым типом считаются лепные пряники. Их готовили еще славяне-язычники. Они пекли пряники в форме людей и животных. Их наши предки приносили божествам в качестве жертвы. Позже пряники начали выпекать на семейные празднества.
Для приготовления печатных пряников использовали доски — пряницы, на которые наносились оттиски. Пряники начали украшать разными надписями и узорами.
Рецепт вырубного пряника придумали в XIX веке. Его готовили с помощью формы-шаблона, которую накладывали на раскатанное тесто, после чего пряник вырезали по силуэту.
Самый большой пряник весом 80 килограммов приготовили в 1778 году для Екатерины II. Его размер составил почти три метра в ширину.
Известны также пряники расписные и сувенирные, пряники на палочке, медовые коврижки, а также пряничные домики.
Сегодня особой популярностью пользуются тульские пряники и архангельские козули, которые считаются оберегом. Свои фирменные тонкие пряники выпускают в Покрове. Их отличает обилие начинки, а традиционный рецепт лакомства не содержит яиц.
В Городце выпекаемые пряники имеют необычные узоры, которые мастера вырезают на специальных досках. Местная выпечка отличается и сортовым разнообразием.
В Вязьме готовят самые маленькие пряники. Их хорошо раскупают на ярмарках.
Кроме того, пряники пекут в Пскове, Тюмени и в Кирове.
Интересные факты о пряниках
Самого огромного в мире пряничного человечка испекли 2009 году в Норвегии. Он весил 651 килограмм. Представил его самый высокий житель планеты Султан Кёсен.
В Швеции есть интересная традиция, она связана с гаданиями на имбирном прянике. Нужно положить пряник на ладонь, затем загадать желание и, нажав другой рукой, разломить пряник. Если он разломится на три части, то желание сбудется.
В Германии раньше имбирными пряниками платили налоги. Есть легенда, что однажды врач выписал рецепт на пряники шведскому королю. Сладость ему прописали в качестве лекарства от депрессии.
Нина Донских.
Фото: Юлия Смагринская