Мало кто знает, но на природных территориях Москвы живут барсуки. Эти животные внесены в Красную книгу города Москвы под третьей категорией редкости — потенциально уязвимые виды.
Надо заметить, что если в Международном союзе охраны природы есть статус «Вызывающие наименьшие опасения», далее следует «Близок к угрожаемому», и только потом идет определение «Уязвимые виды», то в Красной книге Москвы первых двух статусов нет — сложности урбанизированной среды ставят всех в уязвимое положение.
Поэтому можно сказать, что барсук, несмотря на потенциальную уязвимость, является обычным обитателем московских природных территорий. Он предпочитает леса со старыми деревьями и густым подлеском. Таких лесов много в ТиНАО, много там и барсуков.
Но мы об этом знаем мало, потому что зверь этот скрытный, ведет ночной и сумеречный образ жизни. Также он крайне осмотрителен и осторожен. Сложно сказать, на каком основании Константин Паустовский написал рассказ «Барсучий нос», в котором зверь мало того, что смело вышел к людям, так еще и сунул любопытный нос в сковородку с жарившейся на костре картошкой! Может быть, весь этот рассказ — выдумка писателя. Может быть, барсук был молод и жил в местности, где люди появляются редко. А может быть, он вообще был пьян. Да, да, не удивляйтесь: осенью барсук может объестся забродившего винограда или других ягод и хорошо опьянеть. Нередко пьяного барсука принимают за мертвого — насколько крепко он спит.
Несколько реалистичнее изображен барсук в сказке эстонского писателя Рихарда Роха «Барсук Ураск». Несмотря на то, что Ураск разговаривает как человек, болтает с приятелем-ежом, ругается с лисой и хорьком и лечит сбежавшую из деревни собаку, писатель дает достаточно точное описание его повадок и образа жизни. Правда, это жизнь отшельника-одиночки. Такое представление о барсуке бытовало довольно долгое время с легкой руки натуралиста Альфреда Брема. Сейчас известно, что барсуки обычно формируют прочные моногамные пары, которые живут вместе до самой смерти. А при наличии достаточного количества корма вообще образуют кланы: в одной норе могут жить несколько семей.
Барсук известен как замечательный строитель нор. В ней обычно несколько уровней, гнездовые камеры, комнаты для отдыха и множество выходов. Причем выходы есть как открытые, так и тайные, замаскированные. Ими обычно барсук и пользуется. Нору он предпочитает рыть на возвышенных местах.
Для успешных земляных работ у барсука есть не только сильные лапы и челюсти для перекусывания корней, но и подходящие внутренние органы — крупное относительно размеров тела сердце, большие селезенка и печень, легкие, способные интенсивно усваивать кислород, богатая гемоглобином и эритроцитами кровь.
Интересно, что барсучьи поселения оказывают большое влияние на биоценоз: места с большим количеством нор отличаются и по растениям, и по ландшафту. Возраст многих больших нор насчитывает сотни лет. Удалось обнаружить даже барсучьи города, которые существуют несколько тысяч лет!
Интересные отношения сложились у барсуков с лисами. Надо сказать, что лиса тоже живет в норах, но рыть их ей сложно — лапы слабые, сердце не такое мощное, перекусывать корни она не умеет. И лиса часто занимает норы барсука.
Возможно, поэтому в сказках лиса и барсук нередко выступают вместе в достаточно сложных сюжетах. Например, у Гёте в «Рейнеке-лисе» барсук — племянник разбойника-лиса и священник. Он принимает у лиса исповедь, отпускает ему грехи и всячески оправдывает перед царем зверей львом. В югославской сказке лиса и барсук побратались, барсук дважды выручал лису из беды. Но когда пришла очередь лисы помочь барсуку, она стала над ним насмехаться, за что в итоге и поплатилась. Есть сказки, в которых лиса и барсук вступают в брак и поселяются в одной норе, но из-за несходства характеров семейная жизнь не получается. Кстати, семейство Ларссенов из сказки про дружбу лисенка и цыпленка, скорее всего, жило именно в барсучьей норе — лисам такое просторное жилище вырыть не под силу.
В уже упомянутой сказке Рихарда Роха лиса захватывает нору барсука. Ураск сначала отступает перед ней — он труслив и не очень хороший боец — и даже уговаривает собаку помочь ему прогнать лису. Но у той ничего не получается. Наконец, доведенный до отчаяния барсук (дело происходит в сентябре и рыть новую нору уже поздно) вступает с лисой в схватку и одолевает ее.
Бытует также мнение, что лиса захватывает нору барсука хитростью — гадит возле нее. Барсук раз уберет, два уберет, а потом плюнет и уберется сам.
Что же на самом деле?
Барсук действительно очень чистоплотное животное. Нору свою тщательно убирает. Экскременты детенышей, пока они малы, мать закапывает. Чуть подрастут малыши — их приучат выходить из норы в специальные туалеты. Барсук регулярно убирает и чистит нору, меняет подстилку. Лиса по сравнению с ним — грязнуля.
Может ли лиса своими гадостями выжить барсука? В крупных барсучьих «городах» лиса вполне может занимать часть нор. И тут многое зависит от перенаселенности городка и характера животных. В Британии был зафиксирован случай, когда лисята и барсучата росли в соседних гнездовых камерах и даже играли вместе.
Народный фольклор считает барсука трусливым животным и чем-то вроде свиньи. Даль полагал, что русское слово «барсук» происходит от славянского «поросук», то есть «порося». Это совершенно неверно. Исконное праславянское название барсука — «язвик», то есть живущий в норе («язвине»). Но с XV века стало использоваться тюркское слово «серый» (татарское бурсык, турецкое порсук).
Барсук действительно чем-то похож на свинью: за лето он нагуливает толстый слой жира, чтобы спокойно спать всю зиму. Он похрюкивает, как свинья, а в случае беды визжит, как поросенок.
Но при этом не стоит забывать что барсук — представитель семейства куньих, близкий родственник ужасной росомахи, которая в одиночку способна разогнать стаю волков и обратить в бегство медведя.
Барсук осторожен, это правда. Но при этом, несмотря на кажущуюся неповоротливость, он ловок, силен и храбр. А жир? А жир для хорошего бойца необходим: он защищает важные органы. Между прочим, гладиаторы в Древнем Риме сидели на диете из зерновых и бобовых и старались, чтобы их мышцы были покрыты хорошим слоем подкожного жира. Специальная жирная диета была и у индийских воинов-кшатриев. Современные культуристы после сушки — плохие бойцы, у них мышцы, сухожилия и вены прикрыты только тонкой кожей.
Что касается барсуков, то ни одна благоразумная лиса и не подумает с ним вздорить. Если нора окажется тесна для них двоих, то лисе лучше до схватки дело не доводить, а гадить потихоньку и стараться не встречаться с хозяином морда к морде.
Охотники знают: не каждая такса может выгнать барсука из норы. Хотя эта порода была специально выведена для охоты на них. Но справиться с барсуком и выгнать его под выстрел может только отважная, сильная и умная собака. Кто опасней для собаки — лиса или барсук? Ответ очевиден.
На природных территориях Москвы барсук приносит огромную пользу. Он переносит семена растений, рыхлит почву, поедает медведок и личинок майских жуков, активно преобразовывает окружающую среду, обеспечивает жильем лис, хорьков, ласок, куниц.
Люди барсуков, как правило, не видят. Ну и ладно. Главное, что они есть.
Майя Пчёлкина.
Фото: Департамент природопользования и охраны окружающей среды города Москвы